Polietilen süt beyazı ve yarı şeffaf bir termoplastiktir; etilenin polimerizasyonuyla üretilir. Çok çeşitli ürünlerde kullanılan bir termoplastik olan polietilen; ismini monomer haldeki etilenden alır, etilen kullanılarak polietilen üretilir.

Ana kullanım alanı ambalaj sektörüdür (plastik poşet, film). Tercih edilme sebepleri; düşük maliyet, -40C den +130C ye kadar dayanabilirlilik , neme ve kimyasallara dayanıklılık, gıdayla temasa uygun tiplerinin olması, geri dönüşebilir olması, tüm termoplastik metotlarla işlenebilirliktir.

Plastik endüstrisinde genelde ismi kısaca PE olarak kullanılır.